Ghost的全称是General Hardware Oriented System Transfer，字面意思就是通用的面向硬件的系统传输。
名字中有两个特征非常重要，一是通用硬件，二是系统传输。
估计连赛门铁克（Ghost的开发公司，其知名产品包括诺顿杀毒软件）都没有想到，Ghost在全球迅速流行的一个重要原因就是盗版。
赛门铁克推出Ghost是因为当时微软的Windows XP系统备份工具太难用了。
Ghost不仅解决了备份系统的问题，而且恢复系统的速度比原来安装的Windows XP要快得多。
原来的Windows XP安装大约需要30分钟，但Ghost XP不到10分钟就能解决战斗。
这里面有一个漏洞。
当通过之前准备好的Ghost进行系统恢复时，由于Ghost的工作原理，无法验证恢复设备是否是原来的备份设备。
有人开始用歪主意，把一台正版系统的电脑备份下来，无限复制到其他电脑上，这样其他电脑上也安装了正版系统。
是谁首先做的无从考证，但这种方法操作简单，门槛低，传播得很快。
有人看到了商机。
如果你把Ghost系统做得足够好，然后打造一个品牌，让更多的人愿意安装你的Ghost系统，那么你就有了足够大的用户群，然后你就可以植入广告来赚钱。
在机器制造蓬勃发展、互联网还处于门户时代的时候，这确实是一个非常可行但不道德的解决方案。
那段时间，出现了很多知名的Ghost系统封装团体，但结局却大相径庭。
番茄花园的盗版Windows在中国使用最为广泛。
专家估计，80%的装机市场正在使用番茄花园的Ghost系统。
正是因为这个原因，微软才对番茄花园发起侵权诉讼来吓唬猴子。
最终，番茄园负责人洪磊被判处有期徒刑三年半。
番茄园随后解散。
榆林牧风也在番茄花园被起诉后宣布解散，随后转型Linux系统、云计算和网站导航。
榆林牧风创始人赖林峰（榆林牧风名字的拆分）创办了吴科技有限公司，与洪雷的情况完全不同。
微软是受害者，在某些方面也是受益者。
Ghost系统让Windows在中国迅速开花结果。
一开始，微软对此视而不见。
但在Vista升级和反垄断的背景下，微软开始打击盗版，市场占有率最高的番茄花园成为首当其冲的目标。
仍然活跃的 Ghost 系统在幕后发生了重大变化。
既然是盗版，为什么还有那么多Ghost系统还在更新呢？我们不妨看看几家知名工作室的情况。
番茄花园成立于2003年，2008年因侵权案件解散，2009年重新上线，业务调整为网站导航。
2011年重新推出，转型为技术讨论论坛。
玉林木风成立于2005年，114la成立于2007年。
网站导航，同年成立广东玉林木风计算机科技有限公司。
2008年，宣布解散Ghost系统团队。
此后，公司主营业务集中在网站导航、115网盘、Linux系统等；深度科技（论坛）成立于2002年，2008年终止Ghost系统封装，2009年转型开发基于Linux的深度操作系统；萝卜家园比较神秘，与2345导航网站有着密切的关系。
2011年被公安机关以打击盗版为名取缔；过去还有很多专门研究Ghost系统的团队因为盗版问题要么解散要么转型。
从上述群体的经历来看，2008年是一个重要的转折点。
但我们也会惊讶地发现，网上仍然有很多名为番茄花园、雨林木风的Ghost系统，系统版本从Windows XP到Windows 10不等。
试想一下，在2008年，Windows 7发布之前，番茄花园已经解散了。
怎么还有番茄花园幽灵Win7，甚至番茄花园幽灵Win10？也就是说，仍然活跃在制作Ghost系统的团队在幕后发生了重大变化，或者说有人打着这些旗号在制作Ghost系统。
事实非常清楚。
制作Ghost系统的目的是通过推广产品来赚钱，而这些建立的Ghost群组更容易让人下载。
当前的 Ghost 系统只是名称不同。
不保证所有Ghost系统都是一个人创建的。
即使退一步来说，制作Ghost系统的人是否还是当年的同一群人也并不重要，因为微软对于操作系统的态度已经发生了变化，付费系统也逐渐过渡到了付费系统。
免费系统。
这也是使得Ghost系统逐渐淡出公众视野的重要原因。
Ghost系统在免费系统的趋势下必然会走向衰落。
互联网是免费的。
即使微软通过法律手段强行制止盗版侵权，Ghost系统仍然会出现在互联网上。
这是由互联网的特点决定的。
因此，结束盗版的最好办法就是让盗版免费。
虽然微软还没有对Windows 10采取免费措施，但让用户免费使用Windows 10的迹象已经非常明显了。
Windows 10刚发布时，微软就宣布所有Windows 7及以上系统都可以免费升级到Windows 10。
有用户发现，连Ghost系统都可以升级并成功清理。
这是微软首次向用户免费赠送Windows 10。
第二次是为辅助技术用户提供免费升级服务，截止日期为2017年12月31日。
什么是辅助技术用户？只要使用辅助功能中的“放大镜”、“讲述人”等功能，你就可以成为辅助技术使用者，可以说是零门槛。
甚至有网友反映，仍然可以免费升级到Windows 10。
具体真实性笔者尚未测试。
不过，从微软的上述行为可以看出，从2015年Windows 10发布到2017年底，微软一直在提供免费的系统升级服务。
结合微软CEO纳德拉提出的微软全面进入云时代的战略，Windows很有可能会免费。
苹果的macOS是免费的，谷歌的Android是免费的，全世界的Linux都是免费的。
操作系统经历了从变现工具到服务平台的转变过程。
降低平台门槛的一个重要途径就是免费。
而当操作系统免费时，谁会使用盗版且不安全的Ghost系统呢？ Ghost系统是互联网时代的产物，体现了互联网自由、共享的特点。
对利润的追求改变了Ghost系统的自由，也遭受了巨大的打击。
时代的变迁，让操作系统的平台属性更加凸显，免费软件已成大势所趋。
最后想说的是，远离盗版，支持正品。