多年严控外资电信增值业务破冰意味着继虚拟运营商之后，外资企业终于有机会正式进入中国通信市场，但外资企业只能运营增值电信业务和增值电信业务已经在下降。外资可在中国经营增值电信业务工信部日前发布《中国自由贸易试验区外商投资经营增值电信业务试点管理办法》，宣布在中国自由贸易试验区推进增值电信业务试点开放。据悉，外商投资企业可经营的增值电信业务和外商出资比例由工信部按照相关规定确定。申请经营增值电信业务的试验区内外商投资企业应当具备下列条件：运营商应当是在试验区内依法设立的公司。有适合开展经营活动的资金和专业人员。具有为用户提供长期服务的信誉或能力。最低注册资本为人民币100万元。有必要的场地、设施、技术方案和网络与信息安全制度和措施，服务设施必须设在试验区内。公司及主要投资人、主要管理人员三年内无违反电信监管制度的违法记录。由上可见，外资在上海自贸区经营电信增值业务的门槛并不高，由上海市通信管理局负责管理。核准核准4电信增值业务曾经是非常热门的电信业务，基本上每个手机用户都不可避免地使用过电信增值业务，因为它们也受到了外资的青睐。历史上，已有四家外资电信企业获得了原信息产业部颁发的增值业务经营许可证。此外，已有近20家企业向我国通信主管部门申请设立外资电信企业。这4家公司包括：联通世科北京信息技术有限公司、鸿联95信息产业有限公司、上海美森网络通信技术有限公司、北京五洲纵横体育发展有限公司。其中，联通视客由中国联通控股，韩国SK电讯参股。它不是真正的外资企业。此外，据悉，在增值电信领域的数万家企业中，80%都有民营资本和外资参与，但以外资为主的企业寥寥无几。外资租赁牌照导致后来严格管控。然而，2006年，增值电信领域的外商投资受到重创。2006年7月，原信息产业部公告，增值电信业务使用的互联网域名和注册商标由其（包括公司股东）合法持有；申请经营增值电信业务的场所、设施，应当在营业执照经营范围内设立，并与获准经营的增值电信业务相适应。同时，原信息产业部出台《关于加强外商投资经营增值电信业务管理的通知》，旨在规范外资与增值电信企业在华非法合作行为，维护公平的市场环境。业内人士当时分析称，这一新举措可能涉及中国大部分外资网站。外国投资者租赁牌照在中国经营电信服务，造成管理问题的情况并不少见。为此，原信息产业部要求，已取得增值电信业务经营许可证的企业要进行自查自纠。有关部门在增值电信业务经营许可日常审批中，要进一步加强对域名、注册商标、服务器设施、信息安全承诺等材料的审核。不符合上述条件的，依法不予批准。在这种情况下，外资进入增值电信领域的道路基本被堵死。虽然名义上说外资可以经营增值电信业务，但实际上，外资电信企业的电信业务经营许可证是由工信部颁发的。可想而知，部长的审批难度很大，通过审批的概率太低了。上海自贸区改革为外资进入中国增值电信领域提供了新机遇。过去国家对外资进入增值电信领域加强管理，现在放开经营，委托上海市通信管理局审批。批准的概率增加了无数倍。时代显然不同了。
