Cat.1好像一下子就火了。最近，不少大佬纷纷为自己的平台背书，网上议论纷纷，一致看好。什么是Cat.1？它和我们经常听到的NB-IoT、eMTC有什么关系？我们经常谈论Cat.M1和Cat.NB-1。它们是一样的吗？今天小枣君就为大家梳理一下来龙去脉。正文开始。首先，让我们谈谈Cat。ThisCat不是it:也不是it:而是英文单词Category的缩写。Category表示类别、类型。准确地说，“Cat.X”指的是LTEUE-Category。LTE就不用解释了吧？UE是指UserEquipment，用户终端。因此，“Cat.X”是指LTE网络下的用户终端类别。LTE为什么要对终端进行分类？也就是说，3GPP组织在制定LTE标准时，是有一个初衷的，就是希望LTE能够为不同的用户提供不同层次的网络服务能力。因此，他们在LTE中提出了一个重要的QoS（QualityofService，服务质量）概念。对于不同的业务，网络针对不同的QoS提供不同的带宽和访问优先级。除了网络，3GPP还打算在4G标准的QoS等级定义中对用户终端（包括手机、可穿戴设备、物联网设备等）进行分类。因此，2009年3月，3GPP在发布Release8版本正式提出LTE时，同时推出了LTECat.1、Cat.2、Cat.3、Cat.4、Cat.5五个终端类别。后来在R10版本定义了Cat.6、Cat.7、Cat.8。Cat.9、Cat.10、Cat.11和Cat.12在R11中定义。Cat.13、Cat.14和Cat.15在R12中定义。如下图所示：不同的Cats，不同的rate是错误的！眼尖的童鞋发现了，上表不是有16个Categories吗？为什么多了一个Cat.0？这很棘手！是的，确实有Cat.0。当年R8发布的时候，3GPP组多了一颗心。他们觉得LTE只是针对手机的，这还不够。物联网市场一定是未来的趋势，首先要“守一手”，打造专业的物联网终端水平。所以才有了上行峰值速率仅为5Mbit/s的终端级Cat.1，专供物联网行业使用。在LTE发展初期，Cat.1并没有被业界重视。随着可穿戴设备的逐渐普及，Cat.1逐渐被业界所重视。但Cat.1终端需要使用2根天线，对于音量灵敏度极高的可穿戴设备（一般只配备1根天线）来说还是“太高”了。因此，在R12/R13中，3GPP针对物联网进行了多次优化。首先是在R12中增加了一个新的终端级Cat.0，放弃对MIMO（多天线）的支持，简化为半双工，峰值速率降低到1Mbit/s，终端复杂度降低到40%普通LTE终端。这样就初步满足了物联网的成本要求。然而，虽然Cat.0终端的信道带宽降低到1.4MHz，但无线电的接收带宽仍然是20MHz（过大）。因此，3GPP在R13中增加了Cat.M1级别终端，信道带宽和射频接收带宽均为1.4MHz，终端复杂度进一步降低。而Cat.M1就是我们以前所说的eMTC（enhancedMachine-TypeCommunication，增强型机器类型通信）。另外，3GPP同时在R13中增加了一个新的Cat.NB-1，其接收带宽仅为180kHz。这个Cat.NB-1就是我们的NB-IoT（NarrowBandInternetofThings，窄带物联网）。eMTC还有一个名字叫做LTE-M、LTE-Machine-to-Machine和LTE-Machine-to-Machine。换句话说就是用LTE来实现机器之间的通信，非常直白，适合物联网的LTE网络。顺带一提，Machine-to-Machine通常缩写为M2M，你可能听说过。你明白吗？Cat.1、Cat.M1（eMTC）和Cat.NB-1（NB-IoT），这三兄弟都是3GPP之母所生，都用于物联网。三兄弟中，NB-IoT速率最慢，其次是eMTC，Cat.1最快（即5Mbps）。他们和其他Cat的定位通过下图一目了然：为什么现在Cat.1越来越重要了？简单来说，业界是这样规划的：智能抄表、NB-IoTOn等对速度要求极低的应用；比如摄像头或者一些需要更高速率的物联网应用，在eMTC上。因此，eMTC的发展并不尽如人意。运营商不愿意投入资金，产业生态没有跟上，国内案例太少。大家想一想，找个替代品就好了，于是就把现成的Cat.1推上了风口浪尖。Cat.1基于现有LTE网络，充分复用现有LTE资源，无需额外投资。而且Cat.1芯片和模组都比较成熟，成本也很便宜，可以在短时间内形成规模效应。随着2G/3G的加速退出，运营商开始积极引导行业用户使用NB-IoT和Cat.1终端模块，这也是Cat.1越来越受欢迎的原因之一。好的，关于Cat.1、Cat.M1和Cat.NB-1，你弄明白了吗？
