定义密钥：分为加密密钥和解密密钥。明文：未加密的信息，可以直接表示原文的意思。密文：加密处理后隐藏原文含义的信息。加密：将明文转换为密文的过程。解密：将密文转换为明文的实现过程。密码算法：密码系统采用的加密方法和解密方法。随着数学密码学的发展，加密方法一般称为加密算法，解密方法一般称为解密算法。分组密码：用一个明文块和一个密钥输出一个同样大小的密文块。由于要加密的数据通常比单个块长，因此有多种方法可以将连续的块拼接在一起。块密码由DES和AES表示。流密码（streamcipher）：与块加密相比，密钥与明文按位或字符组合，有点类似于一次一密。输出流取决于加密时的内部状态。在某些流密码上，密钥控制状态变化。密码分析正在破解密码。经典密码分析假设密码分析者知道所有使用的加密算法，根据密码分析者对明文和密文等数据资源的掌握程度，加密系统的密码类型可分为以下四种：①（Ciphtext-onlyattack)密码分析者知道密码算法，但只能根据截获的密文进行分析，得到明文或密钥。由于密码分析者可以使用的数据资源只有密文，这对密码分析者来说是最不利的情况。②（明文已知攻击）是指密码分析者除了截获的密文外，还有一些已知的“明文-密文对”来破译密码。密码分析员的任务是导出加密密钥或某种算法，该算法将解密用该密钥加密的任何新消息。③（选择明文攻击）是指密码分析者不仅可以得到一些“明文-密文对”，还可以选择加密后的明文，得到相应的密文。这时，密码分析者可以选择一段特定的明文数据进行加密，将明文与对应的密文进行比较，分析发现更多与密钥相关的信息。密码分析员的任务目标也是导出加密密钥或某种算法，它可以解密任何用该密钥加密的新消息。④（Chosen—ciphenextattack）是指密码分析者可以选择一些密文，得到相应的明文。密码分析员的任务目标是推断出密钥。这种密码分析主要针对公钥密码系统。现代密码分析拦截、窃听，并使用量子计算机代替传统计算机进行密码分析。关于分组密码安全性的讨论主要有差分密码分析、线性密码分析等。
