如果你是上世纪七八十年代出生的，你可能还记得你第一次接触到计算机的时候，你是如何被那个黑色的屏幕和闪烁的光标所吸引，你是如何用键盘输入一些简单的指令，然后看到计算机回应你的结果，或者画出一些简单的图形。你可能还记得，你是如何用一种叫做BASIC的语言，编写你的第一个程序，或者玩你的第一个游戏。你可能还记得，你是如何为了学习BASIC，而买了一本厚厚的书，或者借了一本杂志，或者跟着电视节目，或者参加了一个兴趣小组。你可能还记得，你是如何为了运行你的程序，而买了一盘磁带，或者一张软盘，或者一张光盘，或者一根U盘。你可能还记得，你是如何为了拥有一台自己的计算机，而攒了很久的零花钱，或者向父母亲戚朋友借了很多钱，或者参加了一个抽奖活动，或者赢了一个竞赛。你可能还记得，你是如何为了实现你的计算梦想，而付出了很多的努力，很多的时间，很多的热情，很多的快乐。
如果你不是上世纪七八十年代出生的，你可能不太理解那个时代的人们对计算机的热爱，对BASIC语言的痴迷，对编程的渴望。你可能觉得，现在的计算机已经很普遍，很强大，很方便，很多样，为什么还要去学习一门过时的，简单的，有限的，单调的语言呢？你可能觉得，现在的编程已经很复杂，很专业，很高深，很多元，为什么还要去关注一门面向初学者的，通用的，符号的，指令的语言呢？
其实，BASIC语言并不是一门普通的语言，它是一门有着特殊意义和价值的语言，它是一门改变了计算机历史和人类文明的语言，它是一门引领了一代人进入计算领域的语言，它是一门承载了无数人的计算梦想的语言。
BASIC语言的诞生，是为了解决当时计算机的可及性问题。在20世纪50年代和60年代，计算机还是一种非常昂贵，非常稀缺，非常难用的设备，只有少数的科学家，工程师，军事人员，政府官员等专业人士才能使用。普通的学生，教师，商人，艺术家，作家等人群，很难接触到计算机，更不用说用计算机来做一些有趣的，有用的，有创意的事情了。而当时的计算机语言，也都是为专业人士设计的，比如FORTRAN，ALGOL，COBOL等，它们都很复杂，很抽象，很难学，很难用，需要经过编译，链接，调试等繁琐的过程，才能让计算机执行。
为了改变这种状况，为了让更多的人能够使用计算机，为了让计算机成为一种普及的，强大的，方便的，多样的工具，两位来自达特茅斯学院的教授，约翰·克米尼和托马斯·卡茨，决定开发一种新的计算机语言，一种专门为初学者，为非专业人士，为通用目的而设计的语言，一种简单的，符号的，指令的语言，一种BASIC语言。
BASIC语言的设计，是基于以下几个原则：
1.简单性：BASIC语言的语法要简单，易懂，易记，易写，易读，不需要太多的规则，太多的符号，太多的类型，太多的结构。
2.通用性：BASIC语言的功能要通用，适用于各种领域，各种问题，各种计算机，不需要太多的专业知识，太多的限制，太多的依赖，太多的方言。
3.符号性：BASIC语言的表达要符号，直观，清晰，贴近自然语言，不需要太多的编码，太多的转换，太多的解释，太多的理解。
4.指令性：BASIC语言的执行要指令，快速，灵活，交互，不需要太多的编译，太多的链接，太多的调试，太多的等待。
基于这些原则，BASIC语言的第一个版本在1964年诞生了，它只有14条语句，包括变量赋值，算术运算，逻辑判断，循环控制，输入输出，子程序调用等，它可以在达特茅斯学院的分时系统上运行，它可以用解释的方式直接执行，它可以让学生用计算机来做一些数学，物理，化学，生物，统计，经济，心理等方面的计算，它可以让学生用计算机来做一些游戏，图形，音乐，文字，动画等方面的创作，它可以让学生用计算机来做一些自己感兴趣的，有趣的，有用的，有创意的事情。
BASIC语言的出现，引起了轰动，它很快从达特茅斯学院传播到了全美国，全世界，它成为了许多学校，机构，企业，家庭的计算机语言，它成为了许多人学习计算机的第一门语言，它成为了许多人实现计算梦想的第一步。