2020年，COVID-19大流行让现代生活节奏戛然而止，迫使人们适应长期的“慢生活”和远程工作。与此同时，COVID-19正在迫使企业快速转型，要求他们调整工作方式并转变以适应新的在家工作(WFH)时代。因此，世界各地的企业都在以物联网(IoT)的形式实现更高的自动化和连接性，以应对未来几年这种不可预见的情况。从那时起，物联网技术不再是一个流行语或仅仅是一种“新兴技术”趋势，而是在COVID-19的影响下成为工业4.0革命的中心。物联网现在建立在人工智能、大数据和云基础设施奠定的基础上，为商业开辟了新的可能性。VodafoneBusiness的《2020年物联网焦点报告》最新的《2020年物联网聚焦报告》显示，COVID-19加速了73%之前考虑采用物联网技术的企业的计划。根据该报告，许多采用者现在将物联网设备与员工的集成视为重中之重。87%的受访者同意物联网技术对于在大流行期间保持业务连续性至关重要。调查结果很明确：87%的物联网采用者的投资回报率有所提高，而51%的采用者的运营成本平均降低了19%。从提高运营效率到创建新的互联产品和服务，物联网部署的其他主要好处包括提高员工生产力(44%)和改善客户体验(38%)。沃达丰物联网负责人ErikBrenneis总结道：“这份报告证明，物联网是企业寻求更有弹性、更灵活、更快地适应和响应变化的一项基本技术。”展望未来：智能办公预测显然，2020年的大流行病强化了物联网将在未来发挥主导作用的观念。但企业在2021年可以期待什么？将物联网应用于组织的在家工作实践是2020年的技术趋势，但展望2021年，以及期待已久的办公室回归，很明显物联网技术将随之而来，随着智能办公室的实施，它已经真正成为现实。Forrester发表的一份报告《 2021年预测：物联网(IoT)》支持了这个概念。它侧重于2021年新物联网用例将在不同环境和地区推出的“重大势头”。这些用例范围从从可穿戴设备和医疗设备中获取患者健康数据，到远程监控联网机器，以及（最重要的）提升员工在智能办公室中的体验。Forrester预测，至少80%的公司将制定全面的智能办公计划，其中包括最新的架构、平台和应用程序，以提高员工安全和资源效率。这种基于物联网的解决方案将包括HVAC系统，可优化空气质量和基于传感器的空间利用，以支持社交距离措施。O2的COVID-19安全工具套件O2处于智能办公革命的最前沿。这家电信巨头正在为英国企业推出一系列数字COVID-19安全工具，包括与BellIntegration合作开发的远程房间管理设备。它监控公共区域的占用状态，数字显示屏会亮起绿色或红色，具体取决于进入是否安全。该套件还包括一个热成像平板电脑，可以在一米外读取体温，并通过非接触式登记来管理访客。但购买这样的网络设备仅仅是个开始，这种连接的真正成本和投资规模还在后头。CIO已将他们的优先事项转移到被视为“关键任务”的技术支出，而不是旨在增长或转型的计划。因此，根据一份市场研究报告，物联网相关软件和硬件的支出预计将继续增加，从2019年的7260亿美元增加到2023年的1.1万亿美元。物联网现在是必需品，而不是奢侈品投资互联技术不再是奢侈品，而是生存和业务连续性的必需品。随着物联网用例在所有领域和环境中不断涌现，COVID-19可能成为物联网的最终催化剂。
