不知道大家还记不记得EssentialPhone，这是Android之父AndyRubin打造的智能手机Android，创业后。手机方面，去年10月AndyRubin也曝光了一款未发布的Essential新机。然而，在新手机发布之前，Essential倒闭了。Essential今日在其官网宣布，公司将停止运营并关闭，并将停止对EssentialPhone的后续支持和更新。2月3日推送的安全更新将是最后一次系统更新。随着Essential的消亡，安迪·鲁宾的手机梦暂时告一段落，安卓之父也没能再次改变智能手机行业。Essential倒闭了，那些还在开发中的新手机呢？去年10月，安迪·鲁宾在推特上曝光了一款造型独特的手机，屏幕狭长，看起来有点像遥控器。Essential官方已经确认，这款设备确实是Essential正在研发的一款新机，代号为ProjectGEM。当时仍处于早期测试阶段，这可能是下一代EssentialPhone。不过，在Essential倒闭之后，这款手机的命运就变得扑朔迷离了。是否会像坚果Pro3一样被其他公司接手，目前还不得而知。Essential在宣布停止运营的博客中表示：我们的愿景是打造一个无缝满足人们生活方式需求的移动计算基准。不幸的是，尽管我们尽了最大努力，但我们没有明确的方法向用户提供宝石。考虑到这一点，我们做出了停止运营并关闭Essential的艰难决定。看来，这款新机的交付困难可能是压垮Essential的最后一根稻草。《纽约时报》援引知情人士的话称，Essential至少投资了5000万美元开发ProjectGEM，但美国几大移动运营商对这款手机并不感兴趣。▲安迪·鲁宾。图片来自：DroidLife安迪鲁宾创立Essential以来，先后获得富士康、腾讯、红点资本等机构的投资，融资总额达3.3亿美元，估值一度达到12亿美元，位居独角兽的行列。不过，据知情人士透露，Essential的账户中只剩下3000万美元。除了产品原因，安迪·鲁宾的性侵丑闻也让不少投资者纷纷撤资。虽然Essential的新机可能流产，但Essential也通过破产的消息放出了多组ProjectGEM演示视频，展示了拍照、语音助手和部分应用的交互功能。该机采用与iPhone11系列类似的玻璃一体成型机身，搭配OLED屏幕。后置摄像头位于背部上方，指纹识别模块位于下方，电源和音量键位于右侧。由于这款手机屏幕狭长，所以交互界面也有所不同，采用了卡片式。从展示的视频中可以看出，邮箱、日历、地图和Instagram等多个应用程序以卡片的形式同时运行在屏幕上。其中，输入键盘采用了倾斜设计，与常见的手机键盘截然不同。此前有消息称，安迪·鲁宾想要打造一款基于语音交互的AI手机。用户可以通过语音与手机中的AI软件进行交互，也可以独立完成预约、回复邮件和短信等一系列任务。据说AndyRubin希望这款手机最终能够模仿用户的行为，用用户的语气Respondtothemessage。视频中也展示了这款设备的语音助手功能，但显然距离这个目标还很远。Essential发布这些视频，或许是为了吸引投资人的眼球，当然也可能是为了给ProjectGEM最后一次出场的机会。昔日的安卓之父，依旧没能再次改变智能手机市场。事实上，Essential并不是安迪鲁宾创立的第一家手机公司。早在1999年，安迪·鲁宾就和他的苹果老同事一起创办了一家名为“Danger”的公司，并在2002年推出了滑盖手机T-MobileSidekick，深受欧美用户的追捧。帕丽斯希尔顿和林赛罗韩等名人一直是Sidekick的长期用户。然而，AndyRubin在2003年离开了Danger，成立了Android公司，想要为所有开发者开发一个移动操作系统。不过，一开始，运营商拒绝了免费的Android系统，认为这会动摇自己的利益。谷歌在2005年以5000万美元收购Android是一个关键的转折点。这让谷歌拿到了移动互联网的入场券，并没有像百度一样在移动互联网时代落后。与乔布斯不相上下的人物。▲安迪·鲁宾。图片来自：TheVerge2008年，也就是乔布斯推出iPhone的第二年，全球首款搭载安卓系统的手机HTCDream面世。到2010年，Android系统的市场份额已经超过称霸手机市场十余年的诺基亚Symbian系统，成为全球第一大智能手机操作系统。现在全球80%以上的智能手机都在使用安卓系统。从谷歌辞职后，安迪·鲁宾于2015年创立了Essential公司，并于2017年推出了旗舰手机EssentialPhonePH-1。不过，“安卓之父”的光环未能让这款产品在智能手机市场大受欢迎。它引起了多少反应。据说初代EssentialPhone的总销量只有15万部左右，699美元的高价和一系列的软件bug导致了这款手机的失败。智能手机经过十年高速发展，出现了明显的增长瓶颈。像EssentialPhone这样的小众手机品牌在市场上的机会并不多。锤子和美图的命运也预示着Essential的终结。.爱范儿在此前的一篇文章中分析，手机厂商正在通过折叠屏、瀑布屏、1亿像素等差异化功能来吸引消费者购买新机，但这需要巨大的研发成本。押注智能手机市场，也是通过彰显科技实力塑造品牌口碑的一种手段。▲银河Z翻转。图片来自：AndroidCenter然而，除了少数巨头，大部分中小厂商都不具备这样的实力，试错的空间也不大。一款手机的成败，往往能决定这些企业的生死存亡。Essential是一个现成的案例。不过，对于连续创业者安迪鲁宾来说，这次失败或许并不妨碍他继续折腾。毕竟，这是一个被乔布斯称为“超级自大狂”的人。我们开始做吧。
