毫无疑问,苹果正在布局AR。
在7月份苹果第三季度财报电话会议上,库克向媒体表示,苹果正在加大对AR行业的投资; 8月,库克对《华盛顿邮报》表示:AR技术是一项非常有趣且重要的技术。
。
当然,我们也在努力研究这项技术; 9月,库克在接受美国广播公司新闻周刊采访时表示:毫无疑问,VR技术和AR技术非常有趣。
但我认为AR技术目前更重要。
除了老板在媒体面前对AR行业的花式表白外,整个公司的动作也在有条不紊地进行:半年左右的时间,苹果收购了五家AR相关初创公司,并积极投资了微软、Oculus 、Magic、Leap挖角组建自己的研发团队;就连9月16日刚刚发布的iPhone 7/7 Plus,也隐隐有AR项目的影子。
被低估的iPhone 7双摄年可以说是双摄手机爆发的元年。
最先推出双摄机型,随后是华为P9,现在连iPhone也纷纷效仿。
法国电子供应链市场研究机构Yole的报告显示,双摄智能手机的渗透率大约在同一时间将超过20%。
除了能够在照片和图像中记录更丰富的空间信息外,双摄像头手机还有望利用软件算法扫描屏幕并渲染实时景深效果。
显然,这些可以为AR行业铺平道路。
韩国KT经济管理研究所的最新研究报告也认为,iPhone 7+上的双摄像头是苹果在AR技术领域的布局。
通过两个摄像头之间产生的透视感,可以在智能手机的屏幕上形成3D空间的视觉效果。
苹果利用这项技术将增加iPhone 7与用户的互动程度,抓住AR技术普及的大好机会。
此外,最近科技媒体cnbeta披露的苹果激光3D扫描技术专利似乎瞄准了AR行业。
据悉,这项技术可以让设备(很可能是 iPhone)发射激光,并在物体表面产生无数反射光点。
传感器会检测到光点,然后处理数据以计算其深度信息。
类似于微软的Kinect、谷歌的Tango和英特尔的RGB-D相机。
技术和人才:能用钱解决的问题不是苹果的问题。
早在2016年,苹果就以3.45亿美元收购了专注于深度和运动传感的以色列CMOS图像传感器公司PrimeSense。
PrimeSense的三维传感技术和动作捕捉技术被用在微软最初的Kinect平台上。
今年4月,苹果收购了以色列相机技术公司LinX。
得益于其多孔设计,LinX相机可以精确测量不同图像中子像素之间的差异,从而创建场景的深度图像。
如果您想创建完整的 3D 模型,只需从多个角度拍摄照片即可。
今年5月,苹果收购了AR场景构建初创公司Metaio,随机掀起了AR人才招聘热潮。
Metaio也被业内称为AR鼻祖,其软件已被Lally等公司购买,用于构建AR体验空间。
2019 年 8 月,苹果收购了 3D 虚拟图像传感初创公司 Faceshift。
Faceshift 与游戏和动画公司合作,为他们提供使用 3D 传感器快速准确捕捉面部表情并将其实时附加到动画角色上的技术。
今年 1 月,苹果收购了面部表情识别初创公司 Emotient。
Emotient可以通过人工智能和机器学习技术分析人类表情,相信可以帮助广告商了解受众的心态。
今年1月,苹果收购了VR/AR通讯初创公司Flyby Media。
Flyby可以通过手机的3D传感器将用户信息绑定到某个位置或建筑物。
该信息只能通过扫描同一建筑物来读取。
除了收购公司之外,苹果在挖角员工方面也非常积极。
2016年,苹果聘请了时任弗吉尼亚理工大学人机交互中心主任、VR学术大师Doug Bowman。
Doug Bowman 此前一直致力于虚拟环境中的三维用户界面设计和沉浸式体验。
今年6月,苹果聘请了Oculus研发人员和计算机视觉专家尤里·彼得罗夫(Yury Petrov)。
Yury Petrov 此前在 Oculus 负责研究 HMD(头戴式显示设备)的用户体验因素。
今年9月,苹果挖走了Magic Leap的一角,VR专家李泽宇。
李泽宇曾担任Lead 3D Engineer,后来加入Magic Leap从事计算机视觉算法工程。
VR冬天,AR春天?非常有趣的是,作为AR行业的孪生兄弟,VR却面临着投资下滑的危机,甚至被一些媒体称为VR投资冬天。
产品方面,以出货最早、货源最充足的HTC Vive为例:7月上市10万台左右,8月增长停滞,9月增长0.3%。
对于备受期待的 VR 第一年来说,这并不是一份好的成绩单。
根据创投数据分析机构CB Insights近期发布的AR/VR投资趋势报告显示,VR创投领域已经开始走弱,而AR则相对强劲。
VR产品很像过期的网红。
Digi-Capital创始人兼董事总经理Tim Merel也在Pocket Gamer Connects旧金山峰会演讲中指出,2018年之前,VR市场的收入规模很可能领先于AR市场,但随着技术的发展随着AR的不断进步,我们相信AR市场的规模将远远超过VR市场,到2020年约占整个市场的80%。
或许正是因为AR的应用领域更加广泛,库克才频频表达自己的野心进入该行业。
这也意味着苹果将再次与老对手谷歌和微软展开竞争。