Pegasus间谍软件丑闻引发了严重的隐私问题和全世界的强烈抗议。引起全球轰动的是一张错误地留在活动家iPhone上的假图像文件。去年7月，多家媒体报道称，由NSOGroup开发的PegASUS间谍软件被用来入侵记者、活动家和政府官员的智能手机，包括iPhone。虽然发现有数十部智能手机已被该工具成功入侵，但当时的一项调查确定该工具专注于50,000多个电话号码。调查导致对Pegasus、NSOGroup和使用该工具进行监视的政府进行了进一步审查。然而，由于当年早些时候发现了一个伪造的图像文件，整个丑闻才被公之于众。而Pegasus可以完全隐藏在后台窃取用户数据并抹去所有痕迹。但是一个错误在沙特阿拉伯活动家Loujainal-Hathloul的iPhone上留下了一个假图像文件。2021年2月，在因涉嫌危害国家安全罪被释放后，al-Hathloul收到了一封来自谷歌的电子邮件，警告说有国家支持的黑客正试图破坏她的Gmail帐户。在担心她的iPhone也遭到黑客攻击后，她要求CitizenLab检查智能手机以寻找任何潜在证据。六个月后，人们发现Pegasus故障意味着它在设备上留下了恶意文件。该文件后来被确定为Pegasus是由NSO集团生产的直接证据。“它改变了游戏规则。我们发现了公司认为他们无法捕捉到的东西，”CitizenLab研究员BillMalzak说。熟悉该事件的消息人士称，该文件被用来确定黑客使用Pegasus的蓝图，这使苹果能够将入侵事件通知数千名潜在受害者。它还帮助Apple发布更新以修复Pegasus使用的漏洞，随后对NSO本身提起诉讼。虽然NSOGroup已经调查了这些指控并面临着让步的巨大压力，但基于间谍软件的监视似乎可能会持续很长一段时间。一月份，据透露，以色列警方正在使用Pegasus进行无证监视，据说FBI曾经考虑过使用该间谍软件。
